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Cradle Mountain, Ausgangspunkt des weltberühmten 65 km langen Overland Tracks bewacht das nördliche Ende des 161.000 Hektar großen Cradle Mountain - Lake St. Clair Nationalparks. Dieses beeindruckende Wildnisgebiet ist Bestandteil des Tasmanian Wilderness World Heritage Area, ein noch riesigeres Gebiet, das als Weltnaturerbe geschützt ist.
Über einen Abstecher vom Overland Track erreicht der Wanderer Mt. Ossa, der mit seinen 1617 Metern der höchste Berg Tasmaniens ist. Ein weiterer Juwel - der Walls of Jerusalem Nationalpark - schließt sich an die östliche Grenze des Parks an.
Die reine Schönheit des Cradle Mountain inspirierte den Österreicher Gustav Weindorfer 1912 dazu, ein Chalet aus King Billy-Kiefer zu bauen und ein Jahrzehnt lang unermüdlich daran zu arbeiten, das Gebiet für einen Nationalpark „für alle Menschen und alle Zeiten“ erklären zu lassen. Sein Traum erfüllte sich im Jahr 1922. Heute reist ein Viertel aller Besucher Tasmaniens hierher, um seine Vision zu teilen.
Folgen Sie einem der vielen kurzen Wanderwege durch die ständig wechselnde Vegetation der Ufer und Berge, um den Zauber dieser Region in seiner ganzen Pracht zu erleben.
Die möglicherweise auffälligsten Pflanzen der Region sind die Pandani und die Fagus (Buchenart) – die Erstere wegen ihres paradoxen palmenartigen Aussehen und die Letztere wegen ihres Status als Australiens einziger einheimischer laubabwerfender Baum. Fagus (Nothofagus gunnii) – auch als laubwechselnde Buche bekannt – ist nur auf Tasmanien verbreitet und fasziniert einige Wochen lang ab spät April mit einem wunderschönen Herbstkleid von Gold bis Tiefrot.
Auf dem Enchanted Walk nahe der Cradle Mountain Lodge spazieren Sie in nur 20 Minuten von sanft fließenden Wasserfällen hinab zum dichten alten Regenwald. Aktive Wanderer können den Tag damit verbringen, den Gipfel des Cradle Mountains zu erklimmen. Das sind nur zwei von vielen Möglichkeiten im Nationalpark.
Die Geschichte von Weindorfers Hingabe für den Cradle Mountain und die erfolgreichen Bemühungen, die Landschaft als Nationalpark zu bewahren, wird im seinem Chalet direkt an der Straße zum Dove Lake erzählt.
Wenn Sie Ihr Herz an den Overland Track hängen, müssen Sie nicht alles alleine bewältigen. Es werden auch geführte Wanderungen angeboten – teilweise mit Übernachtungen in komfortablen Hütten am Weg einschließlich Verpflegung (siehe Cradle Huts).
Wenn Sie sich für die Naturgeschichte des Parks interessieren, werden Ihnen die Anzeigetafeln und Übersetzungen im Besucherzentrum gefallen, die Sie auf der Reise zum Dove Lake passieren.
Hütten und Campingplätze stehen entlang des Overland Tracks.
Wenn Sie den Overland Track zwischen dem 1. November und 30. April entlang wandern möchten, ist wegen der begrenzten Teilnehmerzahl eine Reservierung dringend erforderlich (online möglich).
Gleich neben dem üppigen Regenwald in Waldheim können Sie in einfachen Hütten übernachten, die mit Standard-Kochutensilien, einem Gasherd und einer Heizung ausgestattet sind. Im Gemeinschaftsblock befinden sich Duschen und Toiletten mit Spülung.
Direkt außerhalb des Parks finden Sie außerdem Unterbringungsmöglichkeiten für jeden Geldbeutel – von luxuriösen Hochland-Chalets bis zu Campingplätzen mit und ohne Stromversorgung.
Das Cradle Valley direkt außerhalb der Parkgrenzen ist der Ausgangspunkt für verschiedene Touren einschließlich Ausritte und Helikopterflüge über die zerklüfteten Berge der Region.
Das nördliche Ende des Cradle Mountain-Lake St Clair National Parks liegt ca. 60 Kilometer südlich von Burnie und 90 Autominuten über die B18, die A10 und die C132 entfernt.
Der Park liegt nur 90 Minuten von Devonport entfernt – fahren Sie über die B19 und die B14 in Richtung Süden nach Sheffield und dann über die C136 und die C132 in Richtung Parkeingang.
Von Launceston aus erreicht man den Park in 2,5 Stunden über den Bass Highway (A1) und die ausgeschilderte Route entlang der B13 und der C156 durch Sheffield.
Ein Pendelbus wird vom Informationszentrum bis zum Dove Lake fast ganzjährig angeboten.
Am südlichen Ende des Nationalparks Cradle Mountain - Lake St. Clair liegt Australiens tiefster natürlicher See und Teil der Tasmanian Wilderness World Heritage Area – Lake St. Clair.
Die idyllische Schönheit des Lake St. Clair ist geprägt durch malerische Buchten und Strände zwischen den Moränen, die durch Gletscherbewegungen während der Eiszeit entstanden. Insgesamt nimmt der Nationalpark Cradle Mountain - Lake St. Clair 161.000 Hektar der tasmanischen Berglandschaft ein.
Die Vegetation des Gebiets ist das Ergebnis der Brandrodung durch die Aborigines über Tausende von Jahren. Es gibt eine üppige Fauna - an der Cynthia Bay sieht man neben Wallabys eine Vielzahl von Wildvögeln. Wer Glück hat, bekommt auch schon einmal ein Schnabeltier, einen Ameisenigel oder einen Wombat zu sehen. Im Sommer bieten die Ranger Wanderungen, Vorträge und Diashows an, die den Besuchern einen einmaligen Einblick in die Ökologie und Kulturgeschichte der Region geben.
Neben dem breiten Angebot an Bushwalks und Möglichkeiten zur Tierbeobachtung bietet der Lake St. Clair auch ausgezeichnete Gelegenheiten zum Forellenfischen. Besorgen Sie sich aber einen Angelschein und angeln Sie nur in der Saison (in der Regel von August bis April).
Genießen Sie eine entspannende Fahrt an Bord der kleinen Fähre von Idaclair, die 13 km bis zur Narcissus Bay zurücklegt und dort die müden Wanderer abholt, die gerade den sechstägigen Overland Track hinter sich gebracht haben. Wenn Sie über die nötige Energie verfügen, steigen Sie einfach an der Narcissus Bay aus und wandern Sie den letzten Abschnitt des Overland Track zurück zur Cynthia Bay. (Während der Saison von November bis April darf der Overland Track nur von Norden nach Süden bewandert werden.)
Die dramatische geologische Geschichte der Region wird im Visitor Centre an der Cynthia Bay eindrucksvoll beleuchtet, ein gutes Beispiel für die Wechselwirkungen zwischen Mensch und Umwelt.
Neben den Campingplätzen entlang des Overland Track gibt es auch an der Cynthia Bay Campingplätze und Hostels. Außerdem gibt es die Möglichkeit, auf Campingplätzen mit Stromanschluss oder in kleinen Berghütten zu übernachten. Weitere Informationen erhalten Sie telefonisch unter +61 3 6289 1137 oder per E-Mail. Etwas außerhalb der Parkgrenzen in Derwent Bridge stehen zudem weitere Übernachtungsmöglichkeiten, auch für Rucksacktouristen, zur Verfügung.
Hinter der Abzweigung zum Lake St. Clair an der A10 von Hobart findet man eine Reihe attraktiver Kurzwanderwege – den Franklin River Nature Trail, Donaghys Lookout und den Nelson Falls Nature Trail. Weitere Informationen erhalten Sie in unserer Broschüre Great Short Walks (auf diesen Seiten als Download erhältlich).
Es gibt keine direkte Straßenverbindung zwischen Cradle Mountain und Lake St. Clair. Von Hobart aus geht es ca. 2,5 Stunden nach Westen entlang der A10 (Lyell Highway), bevor man in Derwent Bridge nach rechts auf die 5,5 km lange Zufahrtsstraße zum See abbiegt. Von Queenstown erreicht man den Lake St. Clair in einer 90-minütigen Autofahrt über einen sehr kurvigen Abschnitt der A10, der zum großen Teil durch das Weltnaturerbegebiet führt.
