Das Derwent Valley hat seinen Namen von dem mächtigen Fluss, der am Lake St. Clair entspringt, und umfasst fruchtbares Ackerland, von schottischen und irischen Siedlern benannte ländliche Siedlungen sowie zerklüftete Klippen und Wälder.

Es ist ein Tal der harten Pioniere, Entdecker, Buschmänner, Dammbauer und Gesetzlosen. Ihre Geschichte beginnt in der historischen Stadt New Norfolk mit ihren zahlreichen wunderschönen historischen Gebäuden. Entdecken Sie Australiens älteste anglikanische Kirche, das malerische Mauthäuschen an der Brücke und das Oast House Museum, wo der Duft des Hopfens noch immer in der Luft liegt. Weiter geht es zu den Salmon Ponds, wo gegen Ende des 19. Jahrhunderts die erste Bachforelle schlüpfte. Heute bevölkern ihre Nachkommen eines der weltweit schönsten Gebiete für das Fliegenfischen in Tasmaniens vielen Seen, Flüssen und Bächen.

Hinter den historischen Bauernhöfen von Hamilton und Ouse steigt der Highway hinauf in das Hochland und kreuzt hierbei Flüsse, aus denen Kraftwerke die unerschöpfliche Energie des fallenden Wassers ziehen. Die Straße erreicht die dunkle Schönheit des Central Plateaus, wo vor 10.000 Jahren Gletscher die Felsen bloßgelegt, Klippen geformt und das Bett des Lake St. Clair, Australiens tiefstem See, gegraben haben.

Wenn Sie den westlichen Highway verlassen, führt Ihr Weg durch das Seenland, das einst von einer dicken Eisschicht bedeckt war. Heute bedeckten unzählige Seen voller Forellen das Plateau. Der größte See – der Great Lake – erstreckt sich von der Fischersiedlung Miena bis nach Breona im Norden, wo die teilweise unbefestigte Straße durch hohe Wälder mit hinabstürzenden Wasserfällen wieder hinabsteigt.

Südöstlich von Miena wird die Landschaft schrittweise weicher. Die Namen der Orte zeugen vom europäischen Erbe – Nant, Cluny, Dennistoun und Bothwell, ein stattlicher Ort am Rande der Wildnis. Nant beherbergte den irischen Journalisten und Mitglied der politischen Gruppe der Young Irelander, John Mitchell, bis zu seiner Flucht mithilfe der New Yorker Iren.