Cradle Country ist die optimale Tour für all jene, die mit der Spirit of Tasmania Auto- und Passagierfähre von Melbourne ankommen. Während der viertägigen Reise haben Sie die Gelegenheit eine Pause in Devonport einzulegen und das Hinterland zu entdecken, bevor Sie sich den historischen Straßen von Latrobe und der Freiluft-Kunst von Sheffield widmen. Eine Übernachtung in Cradle Mountain gibt Ihnen die Gelegenheit, den Berg zu besteigen oder einige kürzere Wanderungen am Ufer des Dove Lake zu unternehmen. Ihre Reise endet in Burnie – einer industriellen Hafenstadt, die in den letzten Jahren neu belebt wurde und heute stolz auf ihr kulturelles und industrielles Erbe ist. Am Ende der Tour werden Sie einen Einblick bekommen haben, welche enge Verbindung zwischen der Natur und den Einwohnern Tasmaniens besteht.
Der überwältigende Anblick des Cradle Mountain inspirierte den gebürtigen Österreicher Gustav Weindorfer im Jahr 1912 zum Bau eines Chalets aus King Billy-Kiefer. Er kämpfte ein Jahrzehnt lang unermüdlich dafür, dass das Gebiet zum Nationalpark ernannt wurde, zum Wohle "der Menschen aller kommenden Generationen". Sein Traum erfüllte sich im Jahr 1922. Heute stattet ein Viertel aller Besucher des Staates dem Nationalpark einen Besuch ab, um seine Vision zu teilen. Die Geschichte Weindorfers, seiner Leidenschaft für den Cradle Mountain und seiner erfolgreichen Bemühungen um den Schutz des Gebiets als Nationalpark wird in Weindorfers Chalet, ganz in der Nähe der Straße nach Dove Lake, eindrucksvoll erzählt.
In der kleinen Gemeinde Sheffield trägt man das Herz auf der Zunge. Der beeindruckende Mount Roland dient als Kulisse für die Gemälde auf den Wänden der Geschäfte und öffentlichen Gebäude der Stadt, die liebevoll „Stadt der Wandgemälde“ genannt wird. Auf über 40 Fassaden, die Besucher aus dem ganzen Land anziehen, wird die soziale und landschaftliche Geschichte der Stadt erzählt.
Nur 10 Autominuten von Devonport entfernt liegt Latrobe, ein Ort, der insbesondere wegen seiner kolonialen Architektur und Antiquitätenläden interessant ist. Eines der Highlights der Region ist das Warrawee Forest – Reservat, in dem die Latrobe Landcare Group den Besuchern einen einzigartigen Einblick in das australische Buschleben bietet. Die größte Attraktion ist jedoch wohl das geheimnisvolle und faszinierende Schnabeltier. Nach etwa 30 Minuten Fahrt in Richtung Nordosten erreichen Sie den Narawntapu Nationalpark, ein idealer Ort für Buschwanderungen, zum Schwimmen oder Angeln. Hier gibt es noch sehr viel Wildnis und auf speziellen, geführten Touren können Sie wild lebende Vögel und andere Tiere beobachten.
Diese Region ist das Land, in dem Milch und Honig fließen. Überall gibt es Weiderinder, ausgezeichnete Bauernkäse, süße Beeren und frisches Gemüse.
Ein wirklich „köstliches“ Erlebnis bietet das House of Anvers, das ein Schokoladenmuseum beherbergt, in dem man auch einen Einblick in die Schokoladenherstellung bekommen kann. Außerdem kann man Schokolade verkosten und kaufen oder sich im Café stärken.
Friedliches Weideland, felsige Schluchten, ruhige Flüsse, zum Teil mit reichem Fischbestand, Wasserfälle und unberührte Wälder umgeben die Stadt Sheffield am Fuße des 1234 m hohen Mount Roland. Die vielen Fassaden, für die die Stadt bekannt ist, illustrieren die Geschichte ihrer Pionierzeit und zeigen andere Szenen von lokalem Interesse. Kaufen Sie ein paar frische Produkte ein, bevor Sie an der Weltmeisterschafts-Ruderstrecke am Lake Barrington eine Mittagspause einlegen. Wenn Sie mit Kindern reisen, bietet sich in der Nähe von Staverton die Gelegenheit, sich für ein bis zwei Minuten in einem von Tasmaniens sieben Irrgärten zu verlieren.
Am Nachmittag geht es weiter zum Cradle Mountain, genauer gesagt zum nördlichen Ende des Cradle Mountain-Lake St. Clair Nationalparks, der zum Weltnaturerbe Tasmaniens gehört. Der schroffe Dolomit-Gipfel des Cradle Mountain beherrscht das Eingangsgebiet des Parks. Sein Name geht vermutlich auf die Ähnlichkeit des Berges mit dem Arbeitsgerät der Goldwäscher zurück, der so genannten Wiege ("Cradle"). Diesen dramatischen Anblick kann man während eines ein- bis zweistündigen Spaziergangs am Ufer des Dove Lake auf angenehme Art genießen. Besucher sollten jedoch bedenken, dass der Berg sich aufgrund des unbeständigen Wetters im tasmanischen Hochland oft hinter den Wolken versteckt.
Sie finden auch noch andere ausgezeichnete Wanderwege in der Umgebung, angefangen beim 20-minütigen Enchanted Walk entlang eines Kaskadenflusses, vorbei an Wombat-Höhlen und magischen, uralten Wäldern, bis zu halb- oder ganztägigen Wanderungen und dem weltbekannten Overland Track, einer spektakulären fünf- bis achttägigen Tour, die durch das Herz des Nationalparks führt. Mit seinen Gletscherseen, vom Eis geformten Felsen, alpinen Sträuchern, Wasserfällen und tiefen Wäldern ist er das Juwel des tasmanischen Weltnaturerbes.
Am Cradle Mountain gibt es immer etwas Interessantes zu sehen. Wallabies und Wombats, die am späten Nachmittag in der Nähe von Waldheim auftauchen und genauso schnell wieder verschwinden, oder das wechselnde Farbenspiel können ihren Besuch in ein ganz unerwartetes Erlebnis verwandeln. Im Cradle Mountain-Besucherzentrum können Sie mit den Rangern plaudern, die Ihnen interessante Dinge über den Park verraten, die in keinem Buch oder Führer nachzulesen sind, und Ihnen dann bei der Planung Ihrer eigenen Entdeckungsreisen helfen.
In der Hauptsaison im Sommer bieten die Ranger des Nationalparks zahlreiche Aktivitäten an. Es gibt Führungen, Gesprächsrunden, Nachtwanderungen und Diavorträge. Das ist nicht nur unterhaltsam, sondern auch eine großartige Möglichkeit, etwas über Tasmaniens Parks und sein Natur- und Kulturerbe zu erfahren.
Die Region kann aber auch noch mit anderen Outdoor-Abenteuern aufwarten. Starten Sie doch vom Cradle Mountain-Flughafen aus einen landschaftlich reizvollen Charterflug über den Cradle Mountain. Eine ganz andere Perspektive haben Sie während eines geführten Ausritts vom Rücken eines Pferdes aus. Oder versuchen Sie es doch einmal mit Fliegenfischen am Privatsee der Cradle Mountain Lodge.
Nach einem Vormittag in der Wildnis geht es weiter nach Burnie. Das Fern Glade besucht man am besten morgens oder abends. Dies ist einer der Orte in Tasmanien, an denen man am ehesten wilde Schnabeltiere zu sehen bekommt. Es gibt auch eine Beobachtungsstation, wo man das ganze Jahr über kleine Pinguine sehen kann. Weitere Attraktionen Burnies sind die Rhododendron-Gärten, Käse-Fabriken und die Creative Paper Mill.
Im Westen gedeiht Gemüse in dem fruchtbaren Boden und der saubersten Luft der Welt. Blumenfelder blühen hoch über dem Ozean und in den klaren Bergflüssen verstecken sich große Flusskrebse.
Vor der Küste des alten Fischerdorfes Stanley liegen die Jagdgründe der Pelzrobben und der kleinen Pinguine und Sturmtaucher fliegen in der Dämmerung in Scharen zu ihren Höhlen in der Nähe der Ortschaft.
Die nächste Station ist das „Ende der Welt“ in Arthur River. Hier gelangen Sie durch hochgewachsene Eukalyptuswälder und dichtes Tropenholz am Rande der Tarkine Wildnis zum Ozean.
